150 عمان الديمقراطية الإسلامية لحسين غباش الصفحة

وقد زادت هذه التطوّرات الهامّة، ذات الدلالة في تاريخ عُمان السياسي، من الخلافات العُمانية - البريطانية، وكذلك من الخلافات الفرنسية - البريطانية. وفي عام 1854، أرسلت فرنسا الكابتن فريستال ( Firstal) إلى السلطان سعيد ليحصل على موافقة لشراء جزر كوريا موريا ( Kuria - Muria)، إلّا أن السلطان، تحت ضغط إنكلترا اضطر أن يرفض الطلب ويقدّم هذه الجزر هديّة للملكة فيكتوريا عام 1854 (22)

(21) Le Journal des Debats, in : Aff.Etr.M.D.Afrique,vol.149
(22) مايلز (س. ب)، الخليج بلدانه وقبائله، مرجع سابق، ص 246. جزر كوريا موريا، الواقعة في بحر العرب، على بضعة كيلومترات من الحدود العُمانية - اليمنية، لها " تاريخ " ملفت للانتباه. فخلال حكم سعيد بن سلطان (1804 - 1856)، وفي أوج الصراع البريطاني - الفرنسي، عبّرت فرنسا عن رغبتها في استئجارها إلّا أنه، وبترتيبات من عمل البريطانيين، قدّمت هذه الجزر هدية للملكة فكتوريا. ولاحقاً، في
وفي الوقت نفسه، وحيال الازدهار الاقتصادي الذي عاشته إفريقيا الشرقية منذ 1840 وحتى عام 1870، (أي إلى ما بعد رحيل السيِّد سعيد)، تراجع دور عُمان كقوة بحرية تراجعاً ملموساً إلى

درجة أن " المتروبول " العُماني لم يعد، بعد ذلك الحين، قادراً على الدفاع عن سيادته الوطنية.
ويُسجّل كيلي أن عدد القطع البحرية العُمانية هبط عام 1856 إلى خمس قطع، بل وإنها لم تكن كلّها صالحة للإبحار. ويُسجّل أيضاً أنه لم يعد لدى السلطان ضبّاط بحرية أو بحّارة (23) وهكذا لم يعد للسلطنة، بعد تجريدها من مسقط على أيدي البريطانيين، حضور فعلي إلّا في شقّها الإفريقي. والحق أن قادتها قد أخذوا هذا الاعتبار في الحسبان ويشهد على ذلك نقل العاصمة إلى زنجبار. ولكن إلى كم من الوقت كان في استطاعة ملاذ الازدهار في إفريقيا الشرقية أن يصمد وأن يبقى في مأمن من الطموحات الاستعمارية الإنكليزية؟

3 - مشكلة تجارة الرقيق
على الرغم من مناداة الإسلام بتحرير العبيد وتشجيعه على ذلك، فإن تجارة الرقيق ظلّت قائمة في هذه المناطق الإسلامية، بل وكانت تشكل مصدر دخل هاماً للساحل السواحلي. وإذ تمثل هذه التجارة صفحة قاتمة في تاريخ هذه المنطقة فإن المطالبة البريطانية بوضع حدّ لها كانت محمولة على أهداف سياسية واستراتيجية بالدرجة الأولى. ومن أجل ذلك، يجب النظر إلى سياسة بريطانيا الهادفة إلى إلغاء الرقّ، بكثير من التمعّن.